 |
 |
 |
|
 |
 |
 |
|
 |
 |
 |
|
 |
 |
 |
 |
 |
Cuando a las 2 y 30 de la tarde de aquel día 17 de septiembre del año 2007 su hija Sandrita le dijo: “papito, bájese de esa cruz, aquí está el cheque”, Víctor Hugo le ganaba una batalla a una corporación pero también le ganaba otra batalla a la vida.
Había tenido que crucificarse en mitad del boulevard de la carrera 58 con calle 75 al norte de Barranquilla, a pleno sol y llamar la atención de todo el país para que la entidad crediticia le devolviera un dinero que él consideraba suyo porque lo había conseguido con un préstamo.
Demostraba así que “con el hijo de una mujer pobre no se juega”, que con tenacidad, honestidad y berraquera se pueden conquistar los sueños.
Y entonces recordó cómo se había ganado la simpatía y el aprecio de los barranquilleros que ahora lo aplaudían en medio de la calle.
Llegué a Barranquilla con el pasaje prestado y dos maletas sport: dos cajas de cartón sport…espor…es porque no hay más….
En 1975 me vine de Bucaramanga. Allá trabajaba de chofer del gerente de las Empresas Públicas. Pero el espíritu de aventurero, de inconformista, de progresista, de querer demostrarle a mi gente santandereana que podía dar más me hizo emigrar. Tenía 20 años.
Acá en Barranquilla estaba un hermano mío que me dijo que tenía un parqueadero donde guardaba 150 carros. Yo soñaba con un parqueadero grandísimo...me imaginaba manejando carros finos….Cuando llegué le pregunté por el parqueadero. Me contestó que estaba atrás en el patio, que los carros entraban por una puerta que me pareció muy chiquita…fui a ver y eran puros carros de tinto, de guarapo, chazas de arepas…se me fue la moral al piso!
Sin embargo, con ese espíritu de berraco, dije: para atrás nada…no me devuelvo a Bucaramanga derrotado. Y recordaba la frase de una tía: “en el pajar donde a uno se le pierde la aguja, ahí es donde debe buscarla”…y el pajar era Barranquilla.
Con el perrenque de hijo de mujer pobre me dije: aquí me doy a la tarea de triunfar.
Así es que le ayudé a mi hermano en el parqueadero, cargué bultos en el mercado de Barranquillita, trabajé en una droguería, en una cafetería, empecé a estudiar de noche en el Ateneo Técnico Comercial, vendí una bicicleta y una guitarra que tenía y empecé a viajar a Maicao. Hice un capitalito y traía blusas fotograbadas y otras mercancías.
Luego ingresé de mensajero a una empresa de máquinas litográficas, aprendí el oficio y me hice técnico empírico. Trabajé unos años ahí haciéndome técnico profesional. Después me llamaron de Aerocondor donde entré como jefe encargado del departamento de publicaciones y trabajé varios años hasta que la empresa cerró.
Entonces comencé en mi primera tienda en el barrio San Salvador. Me la arrendó el señor Rodolfo López Martínez. La tuve seis meses. Luego tuve otra en el barrio El Tesoro en Malambo.
Pasado un tiempo, me vine a administrar la tienda La Favorita # 1 de Don Alejandro Duarte. Mi esposa vivía en Malambo y yo en Barranquilla….el trabajo era muy pesado y sólo nos veíamos cada 8 días.
Más tarde el señor Campo Aníbal Jiménez me dejó su tienda en la 29 con 37, pero el trabajo era mucho y la ganancia poca….
De allí pasé a donde hoy está La Arenosa, a un puesto de venta de fritos. Había un billar y en una carpita una venta de empanadas de mi hermano y otros dos socios. Pero no daba resultados. Se llamaba El Foro # 2.
Logré que mi hermano me arrendara el negocito y lo transformé: lo puse a trabajar 24 horas, le quité unos muros, subí unas vitrinas que estaban en el piso, puse una nevera-vitrina y traje un equipo de sonido fiao. Era un negocio que estaba acabado, todo era prestado. El surtido era vinagre y harina de trigo, nada más…
El negocio lo atendíamos mi esposa Georgina que fritaba las empanadas, Sandrita que tenía 8 años manejaba la caja registradora, Laurita de 7 años hacía las empanaditas y Víctor Hugo de 3 añitos seleccionaba los envases de gaseosa y cerveza. Y allá atrás en la cocina yo preparaba la masa con maíz, papa y guiso. Así empezamos.
Hoy en día gracias a Dios he logrado hacer de este sitio un gran establecimiento comercial. También estoy muy agradecido con la ciudadanía barranquillera por su calor humano y con las empresas proveedoras por su confianza.
Sandrita, hoy felizmente casada es ingeniera industrial, Laurita es médico, Víctor Hugo es tendero, Juan Carlos trabaja acá y Andrecito es comerciante.
De venta de empanadas este sitio pasó a restaurante. Le cambié el nombre a Friticos y Restaurante La Arenosa, como un homenaje a Barranquilla, la que llevo muy dentro de mi corazón. Por eso afirmo que aquí me hice y aquí me quedo. Es que cuando uno entra por el puente Pumarejo encuentra enseguida las puertas abiertas. No es fácil explicar con palabras la sensación de sentirse barranquillero como yo me siento.
Esta fachada hermosa quise hacerla para que los demás comerciantes la tengan como ejemplo. Mi invitación es para que le demos a Barranquilla unos negocios bonitos.
Igualmente estoy muy agradecido con Undeco. Como directivo he aprendido, me he proyectado. También estoy muy agradecido con la Presidencia de la Republica, con la Cooperativa Granada que me hizo el préstamo para comprar la casa.
En Undeco tenemos afiliados miles de tenderos que son grandes empresarios. Todos los tenderos y comerciantes son gente muy digna, porque en cada esquina de nuestras ciudades y de la geografía nacional siempre habrá un líder, un buen vecino, un consejero, un protector...
Gracias a la tienda surgió el banco de las oportunidades...Cuando se abrió la primera tienda nacieron los bancos.
Llevo en las venas sangre de tendero. Sé lo que es levantarse a las 3 de la madrugada para ir al mercado a bultear, a negociar, a defenderse de los rateros, a buscar buena mercancía, buenos precios, a echársela al hombro para que salga más barata.
Entonces uno es negociante, cotero, regateador. Uno compra de contado y le vende fiao al vecino: el famoso credikent, el credimarlboro. Hasta le prestamos plata al vecino para pagar los servicios públicos antes de que se los corten. La tienda es un banco. Incluso la receta del almuerzo se la da el tendero al vecino, también la fórmula médica.
El tendero es de todo: es un líder, es una persona que desarrolla una labor social muy importante. La atención personalizada es lo que hace diferente a la tienda del supermercado o las grandes superficies.
Detrás de un gran tendero hay una gran mujer y una buena cantidad de hijos ya profesionales, trabajando 18 o 20 horas diarias. Los tenderos hemos logrado proyectar a nuestros hijos hacia el futuro, los estamos mandando a los mejores colegios y universidades.
Sé lo que es la vida de un tendero. Por eso lo valoro y aprecio mucho.
El tendero progresa a pesar de que gana muy poco porque el margen de utilidad es muy bajo. Progresamos porque en un día nos ganamos los jornales de 3 días, porque trabaja toda la familia, los hermanos, los sobrinos, los hijos, que no cobran sueldo.
Al tendero hay que darle el estatus que se merece. Si no fuera por él no habría algo de paz en Colombia. Es que el tendero es un promotor de paz, alimentando a la gente, porque con hambre no hay paz.
El tendero suministra el pan diario a sus vecinos. Mire que hay empleados que duran 3 o 6 meses sin que les paguen el sueldo y el tendero es quien les sostiene el vale. Si no fuera así, imagínese la protesta de la gente.
En resumen, el tendero es un líder social, médico, consejero, recetero, banquero, de todo. Si no existiera el tendero no habría paz